DICK HYMAN


Dick Hyman, nació en Nueva York, el 8 de marzo de 1927. Compositor y músico polifacético, virtuoso del piano, y capacitado para tocar todos los estilos del jazz, desde el ragtime, hasta el bebop y de interpretar la música de Scott Joplin o la de Cecil Taylor. Estudió en la Universidad de Columbia y tocó con figuras del jazz de renombre, como Teddy Wilson, Red Norvo (1949) o Benny Goodman (1950).

En los años cincuenta, empezó a trabajar en radio y televisión, donde adquirió más prestigio. En 1976, formó el grupo: "Perfect Jazz Repertory Quintet" y junto a Leonard Feather, colaboró para conferenciar sobre la historia del jazz a la que el le ponía música al piano. Su capacidad creativa y su forma de generar swing, le valió para colaborar en el cine y de forma habitual en las películas del genial director norteamericano, Woody Allen.

Dick Hyman, tiene grabados cerca de una treintena de disco donde repasa hábilmente las distintas etapas dl piano en jazz. Sus últimos trabajos fueron junto al trompetista, Ruby Braff en dúo.

BOBBY HUTCHERSON

Escuchar al vibrafonista, Milt Jackson, miembro fundador del magnifico grupo "The Modern Jazz Quartet" despertó en Bobby Hutcherson (Los Ángeles, 1941) la pasión por el jazz y en particular por el vibráfono, instrumento del que se ha consagrado como un verdadero especialista. Antes había estudiado piano conducido por su hermano quien había tocado con Dexter Gordon y Eric Dolphy.

Su primer trabajo serio fue en 1960 con Curtis Amy y Charles Lloyd en California justo antes de llegar a New York en 1960. Nada mas llegar pudo tocar con el grupo de Al Grey, en el mítico club "Birdland" y el sello Blue Note, interesado como siempre en los músicos de calidad, le firmó un contrato para grabar discos siendo el primero de ellos editado en 1965 bajo el titulo de "Dialogue" un álbum que llegó a ser destacado como uno de los discos de la década por la prestigiosa revista, "Down Beat". La relación de Bobby Hutcherson, con Blue Note, duró hasta 1977 de forma ininterrumpida grabando cerca de una veintena de discos. Tuvo asimismo la oportunidad de grabar con artistas del sello una serie de discos espléndidos y sobre todo estuvo junto a Eric Dolphy en la grabación de una obra maestra del jazz moderno titulada "Out to Lunch" en 1964.

Años mas tarde, Hutcherson formó su propio grupo, utilizando para el jazz la marimba y asumiendo un enfoque mas convencional en el que la delicadeza del detalle trascendía su repertorio. En el quinteto que formó con Woody Shaw, como principal instrumentista, se presentó en el Festival de jazz de Montreux (Live in Montreux, 1974). Ficha por el sello Columbia donde graba dos discos en 1978 y 1979 y todavía hoy permanece en activo.

ALBERTA HUNTER


Alberta Hunter (1895-1984) se traslada con su familia a Chicago desde su ciudad natal, Memphis, cuando solo tenia 14 años, y tres años después comenzaba su carrera actuando en el "Dreamland Café" y otros clubes con los pianistas, Lil Hardin, futura esposa de Louis Armstrong y Lovie Austin. En 1921 grababa cuatro canciones para el sello "Black & Swan" uno de los característicos "race records" de la época con el líder de orquesta y pianista, Fletcher Henderson.

En 1922, firmaba un contrato con la casa "Paramount" para la que grabó treinta y cinco canciones, entre ellas su famoso "Downhearted Blues", con Austin Love y sus "Blues Serenaders". Al año siguiente grabaría con Fats Waller al órgano para el sello RCA y se embarcaría a renglón seguido para Europa. Actuó en Londres con Paul Robertson en sus espectáculo "Show Boat" en el "London Palladium" y luego se estableció en Paris, reemplazando brevemente a la famosa, Josephine Baker, en su show antes de viajar a Dinamarca. En esos años, Alberta Hunter, ya era una estrella del music-hall, alternando entre Europa y América, e incluso Oriente Medio, sus actuaciones.

En 1938, la llegada del fascismo a Europa le obligó a regresar a los Estados Unidos y se ofreció voluntaria para actuar para las tropas norteamericanas durante la II Guerra Mundial. A la finalización del conflicto bélico, se retiró de los escenarios hasta bien entrada la década de los cincuenta y el infatigable, Chris Albertson la recuperó para la canción y los escenarios en 1961 para que grabara para la serie del sello "Riverside" titulada: "Chicago: The Living Legends" dejando un disco espléndido titulado: "Alberta Hunter with Lovie Austin & Her Blue Serenaders" con nuevas versiones de sus antiguos éxitos. Durante ese periodo de actividad tardía, compuso e interpretó la banda sonora de la película de Robert Altman: "Remember My name" (Columbia 1978).

Alberta Hunter, falleció el 17 de Octubre de 1984 y hasta ese momento, y con ochenta y dos años, estuvo en activo en el "Cookery Club" del Greewich Village neoyorquino cantando blues y baladas de evidente sesgo jazzistico.

HELEN HUMES


La cantante de blues, Helen Humes (1913-1981), sabía demás tocar el piano y el órgano y participó en la primera grabación de un disco de blues en 1927 con sólo 14 años. En los años treinta trabajó con las orquestas de Stuff Smith y de Al Sear y tuvo la suerte de grabar con la orquesta de jazz del trompetista Harry James durante 1937 y 1938.

Fue en 1938 cuando sustituyó en la orquesta de Count Basie a la inigualable, Billie Holiday, que la había abandonado pocos días antes. Se quedó con Basie hasta 1942 participando como es lógico en infinidad de actuaciones y grabaciones con la misma, junto al gordo cantante, Jimmy Rushing. Inició mas tarde una exitosa carrera californiana como cantante de rhythm and blues. En 1943 vuelve a New York para trabajar con Clarence Love.

En los años cincuenta, el productor Norman Granz la recupera para el jazz y el blues cuando la contrata para la organización "Jazz at the Philarmonic" con quien realizaría además de numerosa giras, un buen numero de grabaciones destacando entre ellas, el disco grabado para el sello Contemporary titulado "Tain't Nobody's Biz-Ness if i do" en 1959. La década de los sesenta empieza muy bien dado que para el mismos ello graba en 1960 el álbum: "Songs i Like To Sings" con arreglos de Marty Paich y solistas de la talla de Ben Webster. Al año siguiente repite éxito y disco con el magnifico "Swingin' with Humes".

Helen Humes, siguió activa hasta el final de la década de los setenta, falleciendo en 1981.