FREDDIE KEPPARD

El cornetista, Freddie Keppard, practicó de niño varios instrumentos como el violín o la mandolina, pero tras que Adolphe Alexander le enseñara el uso de la corneta ya no volvió a cambiar de instrumento. Su debut se produjo en la localidad de Spanish Fort con la jazz band de Johnny Brown; en 1907 constituyó la "Olympia Orchestra" valiéndose de la aportación de Alphonse Picou, Joe Petit y Eddie Vinso. Al mismo tiempo alternaba sus actuaciones con la Eagle Band de Frankie Dusen. Muy popular entre sus vecinos, actuaba en prácticamente todos los clubes y cabarest de New Orleáns de primeros de siglo como el "Pete Lala's" o el "Few Clothes".

En 1912 se unió a Bill Johnson que había conseguido un excelente contrato en Los Ángeles y juntos formaron la "Original Creole Orchestra". Con esa formación efectuó una amplísima gira por los Estados Unidos bajo el patrocinio de "Orpheum Circuit". En una de esas giras tuvo un duelo con el pianista Jelly Roll Morton que siempre le consideró como el mejor cornetista de New Orleáns y el legitimo heredero del legendario Budy Bolden. La Original Creole Orchestra renunció a ser grabada en disco por la compañía Victor en 1918, que le ofrecía un suculento contrato, porque temían ser copiados por bandas rivales. Freddie Keppard se trasladó Chicago y allí tocó en el "Logan Square Theatre" en otros famosos cabaret del South Side. En 1920 estuvo en el Royal Gardens con Joe King Oliver y poco mas tarde en el Lorraine Club con Jimmie Noone.

En 1922 y cuando ya su toque de corneta había perdido parte de su frescura, grabó sus primeros discos con la formación de Erskine Tate en el "Vendome Theatre" y posteriormente con la formación de Doc Cook. Mejores registros fueron los realizados entre 1926 y 1927 ya con una técnica de grabación sensiblemente mejor. En ellas Keppard demostró poseer un ataque potentísimo, dirigiendo al resto del grupo con tal brío que dejaba intuir la garra que había tenido en sus años juveniles cuando era considerado por sus coetáneos el sucesor de Budy Bolden. En su ultimos años de actividad dirigió una orquesta propia "La Rue's Dreamland" de Chicago y actuó a continuación con la formación de Charles Elgar en el Savoy Ballroom. Su estado de salud le retiro definitivamente de la escena en 1933. Cuando falleció contaba apenas 44 años.

WYNTON KELLY

El extraordinario pianista, Wynton Kelly (1931-1971), se inició en el mundo del jazz, en las formaciones de los saxofonistas, Eddie "Lockjaw" Davis y Hal Singer, antes de acompañar al piano a la extraordinaria cantante, Dinah Washington, entre 1915 y 1954, y con quien grabó, entre otros, un gran disco para el sello "Emarcy", titulado: "Jazz Sides".

De manera simultánea, comenzó a grabar con su propio nombre y a tocar con el saxofonista, Lester Young y con el trompetista, Dizzy Gillespie, con quien permanecería varios años a lo largo de la década de los cincuenta. En esos años grabaría para diferentes músicos cerca de una quincena de álbumes para el sello Blue Note y casi siempre en formato de trío. Después de dejar a Gillespie, trabajó con el maestro del contrabajo, Charles Mingus un par de años y por fin daría el salto definitivo de su carrera cuando se incorporó al quinteto de Miles Davis, con quien estuvo cuatro importantes años, entre 1959 y 1963.

Con el quinteto de Miles Davis, Wynton Kelly, tuvo la fortuna de pasar a la historia del jazz cuando participó en la histórica grabación del, para muchos considerado, mejor álbum de jazz de la historia, el célebre: "Kind of Blue". Cuando dejó el grupo de Miles, formó su propio trío con los también músicos "milesianos", el contrabajista, Paul Chambers y el baterista, Jimmy Cobb. Juntos consiguieron una formación rítmica extraordinariamente sólida y a la que acudían innumerables músicos. Wynton Kelly, siempre destacó por ser un maestro consumado del trío de piano hasta el punto de que su estilo, impecable, elegante y rebosante de swing, creo escuela entre muchos pianistas.

KEPA JUNKERA


El acordeonista y compositor bilbaino, Kepa Junkera, empezó bebiendo de las fuentes tradicionales, su aitite (abuelo) con la pandereta y su madre en la danza tradicional le mostraron el camino. Pero su inquietud por crear nuevos espacios hizo que su primer trabajo grabado en 1987: "Kepa, Zabaleta eta Motriku" aún guardando un fuerte aroma de la música popular, fuera íntegramente una colección de composiciones originales. Pronto abandona el ambiente tradicional de sus primeros pasos para apostar por la fusión con el jazz. Esta travesía por los mundos jazzisticos quedó reflejada en dos grabaciones que para su tiempo fueron tremendamente pioneras: "Triki Up" (1990) y "Trikitixa Zoom" en 1991. Unos años después, el jazz dejaría su sitio al folk-rock en una travesía que marcaba las líneas del futuro: Kalejira Al-Buk (1994) una caja de sorpresas donde conviven los sonidos de raíz con los eléctricos.

La incansable búsqueda de nuevas sonoridades hace de este trikitilari un explorador en tierras lejanas. Con la colaboración a tres bandas entre el inglés John Krikpatrick, y el italiano Riccardo Tesi se abre la puerta a un viaje en el que participarán músicos de los cuatro puntos cardinales. Después del trío que dejó grabado un disco de nombre: TransEurope Diatonique (1992) llegaría el portugués Julio Pereira que pondría las cuerdas en un inolvidable dúo a cuatro manos. Luego una pléyade de colaboradores pasaría por sus creaciones más reconocidas internacionalmente: Bilbao 00:00h (1998) y Maren (2001).

Su música fue utilizada como coreografía por Nacho Duato y la Compañía Nacional de Danza basándose en la música que escribe para la txalaparta de Oreka TX y el Museo del Vino de Olite acompaña a sus visitantes durante la exposición con música de Maren expresamente remezclada para la ocasión. Giras a lo largo del Globo, dos discos de Oro y una nominación a los Latin Grammy Awards en el año 2002 y el Latin Grammy Award al mejor álbum folk en el 2004 por su último trabajo: "K", es parte de la extensa recompensa que este músico ha cosechado por su trabajo.

Sus colaboraciones en grabaciones y actuaciones con artistas nacionales e internacionales es interminable: Andreas Vollenwaider, Hevia, Dulce Pontes, Caetano Veloso, Trilok Gurtu, Bela Fleck, ... y más recientemente, en la edición del 2003 del Festival de Jazz de Vitoria Gasteiz, actuó con Pat Metheny. De todas ellas, destaca su participación en el disco Santiago, grabado por los Chieftains, y galardonado con el Grammy al mejor disco folk. Su osadía con el acordeón ha tenido muy pocos límites. Sólo basta recordar aquella aventura de unir los aires de la triki con el mundo de la música clásica. Una apasionante apuesta que sólo tuvo una fugaz noche inolvidable en Festival Folk de Getxo, en el año 1997 o sus colaboraciones con la Banda Municipal de Bilbao.

Después de pisar cientos de escenarios en Marzo del 2003 Kepa Junkera vuelve a su ciudad y rodeado de amigos graba el final de esta primera etapa de su viaje por los apasionantes caminos de la música. El último disco llamado K. es el principio de otra vuelta de tuerca para el tercer milenio.

STANLEY JORDAN


La andadura musical del guitarrista, Stanley Jordan, se remonta a 1981, cuando tocaba por las calles de Nueva York y Filadelfia ganándose unos dólares. El boca a boca funcionó y fue corriéndose la voz entre los jóvenes de que había un guitarrista realmente asombroso tocando en la calle por lo que la gente le echaba y Bruce Lundvall, alto ejecutivo del sello "Elektra Records" le solicito una audición. En seguida le ofreció un contrato que Stanley rechazó por pensar que aún no estaba preparado. Un año y medio mas tarde, Lundvall se traslado al sello Blue Note y esta vez sí pudo fichar a Stanley. Auténtico virtuoso de las seis cuerdas, Stanley Jordan llevó la técnica del tapping a dos manos con un sonido limpio hasta niveles de complejidad orquestales equivalentes a los del piano. Basándose enteramente en esta técnica, Jordan es capaz de producir el sonido de dos o tres guitarristas al mismo tiempo, usando líneas de bajo, acompañamientos de acordes y melodías solistas a la vez, creando una manera totalmente nueva de tocar la guitarra.

En 1985 graba su primer álbum "Magic Touch" (1985- Blue Note) y resultó un gran éxito que obtuvo dos nominaciones a los premios Grammy, permaneciendo cincuenta y una semanas en el número uno de las listas Billboard de Jazz y fue disco de oro en Estados Unidos y Japón. Al año siguiente, hacía una aparición en la película "Cita a ciegas", con Kim Basinger y Bruce Willis, y frecuentes incursiones televisivas en los populares shows de Johnny Carson y David Letterman.