Bebo Valdés

El pianista Bebo Valdés es una figura primordial para conocer la historia musical en Cuba. Bebo Valdés, padre del también músico Chucho Valdés, nació en Quivicán (Cuba) en 1918 y comenzó su carrera profesional como pianista de la orquesta de Julio Cueva, una de las más importantes de la época. Para ellos compone el tema de mambo "La rareza del siglo".

Bebo Valdés también colabora con la orquesta de Armando Romeu en Tropicana, el cabaret más famosos de la isla. El productor Norman Granz pronto anima a Bebo Valdés a grabar un disco de jazz afrocubano, al calor del éxito que ese estilo despierta en Nueva York en aquella época.

Por entonces, la música de Bebo y de su orquesta suena por toda Cuba. Bebo Valdés crea entonces un nuevo estilo musical propio, la batanga.

En los inicios de la década de los sesenta, Bebo Valdés colabora como director musical de Lucho Gatica, en Méjico. Bebo Valdés también hace giras con los Havana Cuban Boys. En 1960, en una de esas giras, Bebo Valdés decidió exiliarse en Estocilmo (Suecia). Allí hechó sus raíces este músico cubano creando su propia familia, permaneciendo alejado de la música durante muchos años.

Tras más de treinta años en Estocolmo, el 25 de Noviembre de 1994 Bebo recibe una llamada de Paquito D´Rivera, invitándole a grabar un nuevo disco en Alemania. Tres días después, D’Rivera produce "Bebo Rides Again", una colección de clásicos cubanos y originales de Valdés, compuestos especialmente para la ocasión. De esta manera, Bebo Valdés vuelve a sonar, para alegría de todos.

En el año 2000 Bebo Valdés colabora con Fernando Trueba en la película "Calle 54". El éxito de Bebo Valdés fue extraordinario, al igual que el disco con la banda sonora de la película. Se trata de un encuentro entre Bebo Valdés y otros músicos de jazz latino de la talla de Tito Puente, Eliane Elias, Jerry González, Michel Camilo, Paquito D'Rivera, Cachao y el propio Bebo Valdés, entre otros.

Más recientemente, Bebo Valdés ha obtenido el Grammy al Mejor Album Tropical Tradicional, por su disco titulado "El arte del sabor", álbum publicado en 2001.

Uno de los últimos trabajos publicados de bebo Valdés ha sido "Lágrimas negras", un disco apadrinado por Fernando Trueba y fruto de la unión entre el legendario pianista y el cantaor Diego El cigala. Nueve canciones, que son clásicos, con la colaboración de músicos de primerísima fila: Javier Colina, Piraña, Paquito D´Rivera o Pancho Terry entre otros. "Lágrimas Negras" ha sido un éxito mundial y se ha publicado en todo el mundo, ganando un Grammy Latino.

El último proyecto de Bebo por ahora es su participación en la última película de Fernando Trueba titulada "El Milagro de Candeal". "El milagro de Candeal" es un proyecto de enorme importancia que abarca una película homónima dirigida por Fernando Trueba. El origen del proyecto es mostrar al mundo cómo la música puede cambiar y mejorar radicalmente la vida en una favela. En este caso, la favela de Candeal, en Salvador de Bahia, convertida en un barrio digno gracias a las iniciativas y acciones realizadas por Carlinhos Brown. El primer lanzamiento de este proyecto ha sido el disco del mismo título, en el que participan Carlinhos Brown, el propio Bebo Valdés, Marisa Monte, Caetano Veloso y las múltiples escuelas de percusión, músicos y artistas que han surgido en Candeal.